اداره اسناد وزارت امور خارجه جمهوری اسلامی ایران، افزون بر اسناد متبادل بین ایران و کشورهای دیگر و همچنین گزارشها و نامههای ردوبدل شده از و به نمایندگیهای کشور، از سالها قبل حافظ کتب و نسخ خطی نادر و ارزشمندی بوده که خصوصا در زمان حکومت قاجار به دربار وقت تعلق داشته است. در این فهرست سعی بر آن بوده که تمرکز بر نسخ نادر و منتشرنشده باشد و در حد امکان چنین مجموعهای، فهرستی از مهمترین مطالب و نمونههایی از محتوای آنها نقل شود.
این کتاب با همکاری چند نفر از شیفتگان خدمات مفید به آثار ارزنده گذشتگان حاصل آمده است، دانشمند گرامی آقای ایرج افشار در آذرماه 1349 وجود تالیف پایان نیافته کتاب را که بوسیله شادروان دکتر مهدی بیانی استاد فقید دانشگاه تهران تهیه شده بود باطلاع انجمن آثار ملی رسانیدند و طبق پیشنهاد ایشان آقای حسین محبوبی اردکانی زحمت مباشرت و سرپرستی چاپ آنرا بر عهده گرفتند و ....