در این کتاب نتیجهگیری نویسنده درباره داستایوسکی بر اساس دیدگاه علمی نسبت به فرهنگ جهانی قرار دارد. فلسفه علمی از همه آن چیزهایی که در فرهنگ جهانی مترقی است پشتیبانی میکند و با تمام چیزهایی که در آن مرتجعانه است احساس بیگانگی میکند. هدف این کتاب ملاحظه این موضوع است که داستایوسکی به عنوان یک هنرمند چگونه انگیزههایی را که در پس اعمال انسان نهفته است، تفسیر میکند. مباحث این کتاب درباره نوول «جنایت و مکافات» و یادداشتهای داستایوسکی درباره این نوول است. گرچه این کتاب تقریبا به تمام آثار دیگر داستایوسکی نیز اشاراتی دارد.
این کتاب شامل معرفی و بررسی آثار 162 تن از نویسندگان روس از سال 1700 تا 1985 است و در آن سعی شده است هیچ نویسندهٔ روسی، حتی کماهمیت، از قلم نیفتد. درضمن مدخلی هم جهت آشنایی خوانندگان با ادبیات کهن روسیه از قرن یازدهم تا پایان قرن هفدهم آمده است. مداخل مفصل کتاب از مجلدات مختلف کتاب European Writers و مداخل کوتاهتر از کتاب A Handbook of Russian Literature برگرفته شدهاند. مقالات به ترتیب تاریخ تولد نویسندگان مرتب شدهاند تا خواننده بتواند از آن همچون کتاب تاریخ ادبیات روسیه استفاده کند، اما فهرستهایی به ترتیب الفبای فارسی و لاتین و نیز فهرستهایی از مجلات و نشریات روسی، و تلفظ اسامی با الفبای فونتیک بینالمللی در کتاب گنجانده شده است. به هر مدخل نیز کتابشناسی لاتین و فارسی مربوط به آن اضافه گشته است.
این کتاب به سرنوشت نویسندگان در کشورهای مختلف کمونیستی میپردازد و به اختصار تضاد اساسی را که میان نویسندگان خلاق و دستگاه کمونیستی وجود دارد مورد توجه قرار میدهد