اسپایک میلیگان، نام هنری الن پتریک شن میلیگان، نویسنده، شاعر، نمایشنامهنویس، کمدین، مجری، موزیسین ایرلندیتبار بریتانیاست که در 1918 به دنیا آمد و در 2002 مردو میلیگان یکی از محبوبترین شاعران برینانیاست. فعالیت خستگیناپذیر او در رشتههای گوناگون هنری تا زمان مرگش هرگز نام او را در سایه قرار نداد و هم اکنون هم پس از نزدیک شش سال از مرگ او کتابهای شعرش و تکرار برنامههای رادیویی و تلویزیونیاش خاطره او را همچنان زنده و محبوب نگه داشته است. میلیگان را میتوان در بعضی از اشعارش برای کودکان پیش کشوت شاعرانی نظیر شل سیلور استاین دانست.
در این کتاب بیش از هفتاد شعر آلمانی ـ از قرن هفدهم تا به امروز ـ گردآوری شده است تا به این ترتیب از شاخصترین یادگارهای ادبیات تغزلی این زبان، در دورهای چهارصدساله دیدی اجمالی به دست دهد. در این راه مترجم بر هر قطعه تفسیری هم افزوده است که با بررسی زمینههای اجتماعی، فرهنگی و زیباییشناختی آن، درک زبان معمولاً استعارهآمیز خاص شعر را آسانتر میکند. از آنجا که در انتخاب این اشعار دید و ذوق ایرانی در کار بوده است، موضوع چند شعر این مجموعه ایران است که این به سهم خود به کتاب رنگی آشناتر میدهد.
این کتاب دربرگیرنده دیوان اشعار امام شافعی است و ترجمه کامل ابیات آن است که مزایایی به این ترتیب داراست: بررسی سبکشناسانه شعر شافعی، معرفی دقیق منابع و مآخذ خطی و چاپی، طبقهبندی اشعار و تشخیص اشعار منتسب به او، جامعیت این مجموعه نسبت به دیوانهای دیگر.