موضوع کتاب زیباییهای سخن اثر سید محمود خیری شامل انواع شعر و زیباترین صنایع و بدایع در اشعار و شرح حالی از شعرای نامی و نمونه ای از آثار و گفتار و اشعار زیبا و تالیفات آن است که برای همه علاقمندان به شعر و ادبیات پارسی به ویژه دانش آموزان و دانشجویان رشته ادبی در دبیرستانها و دانشکده ها و طالبان کنکور مناسب است
بحث آغازین کتاب درباره "عشق "است که از آن به مثابه موهبت الهی و دست مایه عرفان یاد شده است .در پی آن، دیدگاههای فلاسفه یونان کهن، نیز روان شناسان و عارفان نامآور پس از اسلام همچون حلاج، بایزید، احمد غزالی، و عین القضات در خصوص عشق تحلیل میشود .مبحث بعدی کتاب درباره شناخت منابع شرقی و غربی عرفان است و از این رهگذر، مسیر آن از بودا و زردتشت تا افلاطون و پلوتن و حکمای اسکندریه، همچنین عرفان یهودی و مسیحی و ماندایی به تفصیل پی گرفته شده است .در بخش مربوط به "تصوف اسلامی "شکلگیری آن در قرن دوم هجری شرح و تحلیل شده افزون بر آن، فرق میان عرفان و تصوف، سیر تصوف از آن هنگام تا قرن نهم هجری (دوران کمال رواح آن) باز نموده شده و از بزرگان و مشایخ این قرون به اختصار سخن رفته است .بخش دوم کتاب (جلوههای عشق و عرفان در شعر فارسی) اشارتی است به زندگی شاعران عارف که با نمونههایی چند از سرودههای آنان فراهم میآید .
در این کتاب چهار مجموعه شعر با این عناوین به طبع رسیده است: رویا در راه، مرگ بر صندلی، پروندههای متروک، و تابستان پنجم. این اشعار به سبک نو، قطعاتی از این دست را شامل میشود: غریبتر میگوید/ شب/ در کلبه ابر/ بی فانوس/ بی ماه/ دورترین صدا، زنجرهای است/ که در خواب سپیدار/ رژه میرود/ بخار خواب بر پنجره چشمها/ راه در رویا،/ رویا در راه/ نخستین پل/ میان دو پلک/ معلق بود؛/ و درههای پیاپی/ و اشتهای سقوط/ راه/ به بوی گس مرگ/ طی میشد/ بخار خواب/ و پلکهای معلق/ و رویا در رود....