اقبال و توجه بینظیر مردم ایران به شاهنامه فردوسی، این حماسه ملی و میهنی از سویی موجب ماندگاری آن شده و از سوی دیگر آن را از جهات کمی و کیفی به مقیاسهایی وسیع دستخوش تصرفات کرده است. صرفنظر از تجدیدنظرهای سراینده اثر که بنا به اقوال مختلف دو یا سه تحریر از شاهنامه به جا نهاده، نقلهای سینهبهسینه یا کتابتی، طی قرون متمادی نهتنها ضبطهای متعدد از ابیات باقی گذاشته، بلکه نوسان شمار ابیات را میان 48 و 67 هزار سبب شده است. در چنین شرایطی به دستدادن متنی موثق و اصیل و به دور از تحریف و تصحیف و حذف و الحاق محال است و باید ناگزیر به آن بسنده کرد که با استفاده از نسخههای قدیم و نسبتاً معتبر و با پیروی از شیوه تصحیح و به همت و کارشناسی و اجتهاد و اهلیت پژوهشگران و متتبعان گرانمایه، تحریری هرچه نزدیکتر به اصل فراهم آید. مؤسسه مطالعات فرهنگی به این مقصود مجموعهای از عکس و میکروفیلم نسخ معتبر و قدیم شاهنامه از کتابخانههای سراسر جهان گردآوری کرده است. این کتاب حاوی تصاویر نمونههایی از این متون است که بر اساس آنها کار تصحیح علمی و انتقادی صورت گرفته است.
این مجموعه شامل تمام شاهنامه است که برای راحتی خوانندگان جوان که به تاریخ و تمدن کشور خود علاقه دارند و می خواهند با شاهنامه آشنا شوند، به نثر ساده برگردانده شده و در سه بخش شامل: 1. بخش اساطیر 2. بخش پهلوانی 3. بخش تاریخی تنظیم شده است. بخش اساطیر از پادشاهی کیومرث شروع شده و تا مرگ فریدون ادامه دارد. بخش پهلوانی از پادشاهی منوچهر و ظهور خاندان سام شروع می شود و تا مرگ رستم و فرزندش فرامرز ادامه دارد و بخش تاریخی که با پادشاهی بهمن فرزند اسفندیار شروع شده تا مرگ یزدگرد و تسلط عربها بر ایران ادامه می یابد.
رستم و سهراب یکی از داستانهای غم انگیز شاهنامه است و داستان مرگ سهراب جوان را به تصویر میکشد که بر اثر جنگ با رستم، به دست پدر کشته میشود. سهراب پهلوان افسانهای در شاهنامه است که پدرش رستم و مادرش تهمینه دختر شاه سمنگان است. سهراب با سپاه تورانیان به نبرد ایران آمد و در جنگی تنبهتن با رستم کشته شد، درحالیکه همدیگر را نمیشناختند. تراژدی رستم و سهراب، تراژدی بیخبری است. کتاب حاضر شامل این عناوین است: فصل اول: حماسه ها، ساختار حماسه، خصوصیات عمده شعر حماسی فصل دوم: مختصات شاهنامه، دوره اساطیری، دوره پهلوانی، دوره تاریخی، حماسه سرایی پس از فردوسی فصل سوم: اسطوره چیست؟ حماسه و تراژدی، حماسه ها و اساطیر بابلی و سومری، حماسه گیل گمش، مهابهاراتا (حماسه ای از هند)، رامایانا، هومر و ایلیاد و اودیسه، انه اید (حماسه ای از روم)، دیگر حماسه های اروپایی، اعراب و حماسه فصل چهارم: سه دیدگاه بر حماسه رستم و سهراب، 1.دیدگاه استاد منوچهر مرتضوی، 2.دیدگاه استاد زرین کوب، 3.دیدگاه استاد مینوی، متن داستان رستم و سهراب.