زندهیاد محمود کیانوش در این کتاب، بهخوبی چگونگی نقد گذشته و کل دستاوردهای گذشتگان درباره نقد را بیان کرده است و بیتردید این کتاب مأخذ قابل توجهی در این زمینه است. این کتاب نشان میدهد که نقد ادبی در میان گذشتگان بیشتر عبارت بود از یک نقد ساختاری آن هم به معنای محدود، یعنی بیشتر در زمینههای لفظی، همینطور معانی و بیان و بدیع. از این مقدار گذشته میتوان استنباط کرد که اغلب اصطلاحات نقد ادبی گذشته هم فاقد دقت و صراحت کافی بوده است؛ یعنی بسیاری از این مصطلحات دارای معانی مبهم و کلی هستند.
قرن بیستم شاهد شکوفایی نقد به منزله ادبیاتِ ادبیات است. ژان ایو تادیه گسترش شگفتانگیز نقد را از دوران زبانشناسان روس و سخنشناسان آلمانی و مورخان و منشأشناسان فرانسوی سالهای 1920 تا آخرین تجسمهای نقد نو در اروپا و ایالات متحده ترسیم کرده است. این کتاب شیوههای تحلیل و نگرشهای متنوعی در اختیار خوانندگان و استادان و دانشجویان میگذارد. نویسنده بر کثرت مسائل موجود در متنها و در نتیجه راهحلها و شیوههای بهکاررفته برای پاسخ بدانها تأکید میکند. نویسنده طی ده فصل محورهای زنده نقد مدرن را بررسی کرده است. فرمالیسم روس، تحلیلهای ترکیبی در آلمان، مکتب ژنور و آگاهی درون، نقد دنیای تخیل، روانکاوی، جامعه شناسی، مناسبات زبانشناسی و ادبیات، نشانهشناسی، علم تکوین، بوطیقا، کتابنامهای تفصیلی و نمایهای جامع مکمل این کتاب است.
اصطلاح نقد ادبی را نباید یک مفهوم ساده تصور کرد، اشکال متنوع آن از زمان ارسطو تا روزگار کنونی، توسط ناقدان و نظریهپردازان متعدد در کوششهای تحلیلی و پژوهشهای تبیینی بازتاب یافته است. در این کتاب بعد از تعریف مفاهیم اصطلاح نقد، نگاهی به تاریخ نقد ادبی انداخته شده است. مباحث دیگری که در این کتاب بررسی شده، عبارتند از: ابعاد نقد ادبی، منتقد ادبی و ویژگیهای کار او، معیارهای نقد ادبی، مراحل نقد ادبی، ضعف و قوت تشبیهات در شعر امروز دری.
کتاب دهکده نو مجموعه داستانی است از محمود کیانوش و شامل عناوین زیر است: دهکده نو، وفای به عهد، شیر و انسان، بره و گرگ، ناله ای در جنگل، کوچ مورچگان. این کتاب در سال 1348 در سازمان انتشارات اشرفی منتشر شده است.
کتاب معمای پروین اعتصامی اثری به قلم محمود کیانوش است. از دیدگاه نویسنده پروین اعتصامی فقط یک معجزه نیست بلکه معمایی کشف نشده است که باید آنرا کشف نمود. محمود کیانوش در این اثر تمام تلاشش را نموده تا بتواند شناختی مناسب از پروین اعتصامی به خوانندگانش عرضه کند.